犬猫の扁平上皮癌

扁平上皮癌は、皮膚や粘膜の表面をおおう扁平上皮という細胞から発生する悪性腫瘍です。犬でも猫でも見られる病気です。体の表面や口の中など、扁平上皮のある場所であればどこにでも発生する可能性があります。

見た目は治りにくい傷やかさぶたのように見えることが多く、皮膚のトラブルや口内炎とまぎらわしいこともあります。そのため、なかなか良くならない病変が続くときに、検査ではじめて見つかることがあります。

扁平上皮癌は、発生した場所のまわりに深く広がっていく性質があります。早い段階で気づいて対応できるかどうかが、その後の経過に関わってきます。日ごろから体の表面や口の中の変化に目を向けておくことが大切です。

扁平上皮癌とは

扁平上皮癌は、皮膚や粘膜の表面をつくっている扁平上皮の細胞ががん化して発生する悪性腫瘍です。犬と猫のどちらにも発生します。

好発部位はいくつかあります。ひとつは皮膚で、特に白い毛の部分や被毛が薄く日光が当たりやすい場所にできやすいと考えられています。猫では耳の先、鼻、まぶたなどが挙げられます。もうひとつは口の中で、歯肉や舌に発生します。また、とくに犬では、爪の付け根にできることもあります。

猫の口の中にできる扁平上皮癌は、進行が早く治療が難しいことが知られています。口腔内は病変に気づきにくい場所でもあるため、注意が必要です。

扁平上皮癌の症状

扁平上皮癌の症状は、できた場所によって異なります。以下のようなものが見られます。

皮膚にできた場合

• なかなか治らない潰瘍やかさぶた
• 出血をくり返す病変
• しこりやただれ
• 耳の先や鼻など、日光の当たる部分の変化

口の中にできた場合

• 食べにくそうにする、食欲が落ちる
• よだれが増える
• 口臭が強くなる
• 口の中や歯肉のしこり、出血

爪の付け根にできた場合

• 指の腫れや変形
• 爪の周囲の出血やただれ
• 足をかばうようなしぐさ

これらの症状は他の病気でも見られます。長引く場合や良くならない場合は、一度ご相談ください。

扁平上皮癌の診断

扁平上皮癌が疑われるときは、いくつかの検査を組み合わせて診断を進めます。

細胞診・生検／病理検査

病変から細胞や組織を採取して、顕微鏡で調べます。細胞診は針などで細胞を採る方法です。生検は組織の一部を採取して病理検査を行う方法で、扁平上皮癌かどうかを確かめるための重要な検査です。

画像検査

腫瘍がどこまで広がっているか、他の場所に転移がないかを調べるために、レントゲン検査や超音波検査などを行います。必要に応じてCT検査を検討することもあります。

扁平上皮癌の治療

治療は、腫瘍のできた場所や広がりの程度、動物の状態を踏まえて選びます。

外科手術

扁平上皮癌の治療では、外科的に腫瘍を切除する方法が中心になります。腫瘍のまわりに深く広がる性質があるため、周囲の組織を含めて取りきることを目指します。発生した場所によって、切除できる範囲は変わってきます。

放射線治療

腫瘍のある場所や、手術だけでは対応が難しい場合には、放射線治療を検討することがあります。手術と組み合わせて行うこともあります。

その他

猫の耳や鼻などにできた初期の小さな病変に対しては、凍結療法（患部を凍らせて処置する方法）が選択肢になることもあります。

日光が関わる皮膚の扁平上皮癌では、日焼けを避ける工夫が予防や再発対策として役立つことがあります。日中の直射日光を避けるなどの対応が考えられます。そのほか、状態に応じた対症療法を行うこともあります。どの治療が向いているかは、検査の結果をもとにご相談しながら決めていきます。

予後

扁平上皮癌の経過は、できた場所や広がりの程度、治療の内容によって変わります。局所への浸潤が強い一方で、転移のしやすさは部位によって異なります。

一般的に、早い段階で見つかり、腫瘍を取りきれた場合には経過が良い傾向があります。一方で、猫の口の中にできた扁平上皮癌のように、進行が早く治療が難しい場合もあります。個々の状況によって見通しは異なりますので、診察のなかで丁寧にご説明します。

セカンドオピニオンについて

扁平上皮癌と診断されたとき、治療方針について他の意見も聞いてみたいと考えることがあると思います。セカンドオピニオンは、今の診断や治療の内容を別の視点から確認するためのものです。

これまでの検査結果や画像があると、より具体的なお話ができます。かかりつけの病院で受けた検査の記録をお持ちいただければ、それをもとにご相談に応じます。どうすればよいか迷うときも、遠慮なくお声がけください。

扁平上皮癌でお悩みの方へ

治りにくい傷や口の中の変化が続くとき、扁平上皮癌が隠れていることがあります。気になる症状があるときは、早めに調べておくと安心です。

当院では、腫瘍科認定医による診断と治療を行っています。お気軽にご相談ください。

よくあるご質問

口の中や皮膚のできものが治りにくいのですが、受診した方がよいですか？

なかなか治らない傷やかさぶた、くり返し出血する病変、口の中のしこりなどは、扁平上皮癌のサインとして見られることがあります。数週間たっても良くならない病変が続くときは、一度診察を受けておくと安心です。皮膚のトラブルや口内炎とまぎらわしいこともあるため、気になる場合は早めにご相談ください。

白い猫の耳や鼻にできやすいと聞きましたが、日光は関係ありますか？

猫の耳の先や鼻など、被毛が薄く日光の当たりやすい場所は、皮膚の扁平上皮癌ができやすい部位として知られています。とくに白い毛の部分でその傾向があります。日中の直射日光を避けるなどの工夫が、予防や再発対策として役立つことがあります。すでに変化が出ている場合は、日焼け対策とあわせて診察を受けてください。

どんな検査で診断するのですか？

まず病変から細胞や組織を採取し、顕微鏡で調べます。針で細胞を採る細胞診や、組織の一部を採る生検・病理検査で、扁平上皮癌かどうかを確かめます。あわせて、腫瘍の広がりや転移の有無を調べるために、レントゲン検査や超音波検査を行い、必要に応じてCT検査を検討します。

扁平上皮癌は転移しやすいのですか？

扁平上皮癌は、発生した場所のまわりに深く広がっていく性質が強い腫瘍です。転移のしやすさは、できた部位によって異なります。どの程度広がっているかは検査で確認しますので、結果をもとに診察のなかでご説明します。

治療にはどんな方法がありますか？

外科手術で腫瘍を切除する方法が中心になります。周囲に深く広がる性質があるため、まわりの組織を含めて取りきることを目指します。腫瘍のある場所や手術だけでは対応が難しい場合には放射線治療を検討することがあり、猫の耳や鼻にできた初期の小さな病変では凍結療法が選択肢になることもあります。どの方法が向いているかは、検査の結果をもとにご相談しながら決めていきます。

口の中にできて食べにくそうにしています。どうすればよいですか？

口の中の扁平上皮癌では、食べにくそうにする、よだれが増える、口臭が強くなるといった変化が見られます。食事がとりにくいときは、動物の状態に応じた対症療法を行うことがあります。無理に食べさせようとせず、まずは診察を受けて、食べやすくするための対応をご相談ください。

治療にかかる費用はどのくらいですか？

検査や治療の内容は、腫瘍のできた場所や広がりの程度によって変わってきます。そのため費用も一律ではありません。診察のうえで必要な検査や治療をご説明し、あわせてご案内しますので、ご遠慮なくお尋ねください。