犬の口腔内メラノーマ

犬の口の中にできるしこりの中には、悪性の腫瘍がまじっていることがあります。その代表的なものが口腔内メラノーマです。

口腔内メラノーマは、歯肉や口唇、頬の粘膜などにできる悪性腫瘍です。多くは黒っぽい色をしたしこりとして見つかりますが、色素をもたないタイプもあり、その場合は見た目だけで判断するのが難しくなります。

この病気は悪性度が高く、進行が早いという特徴があります。近くのリンパ節や肺へ転移しやすいため、早めに気づいて対応することが大切になります。

口の中のできものは、飼い主さんが気づきにくい場所にあります。口臭やよだれ、食べにくそうな様子から見つかることも少なくありません。

犬の口腔内メラノーマとは

犬の口腔内メラノーマは、口の中の粘膜にできる悪性の腫瘍です。歯肉や口唇、頬の粘膜など、口腔内のさまざまな部位に発生します。

メラノーマは、色素をつくる細胞（メラノサイト）から発生する腫瘍です。そのため、黒色や濃い茶色のしこりとして見つかることが多くあります。

一方で、色素をもたない無色素性のメラノーマもあります。この場合は赤みを帯びたしこりや、周囲の粘膜と同じような色に見えることがあり、見た目だけでは他の腫瘍と区別しにくくなります。

口腔内メラノーマは悪性度が高く、進行が早い傾向があります。また、近くのリンパ節や肺へ転移しやすいことも知られています。しこりが小さいうちに気づけるかどうかが、その後の対応に関わってきます。

犬の口腔内メラノーマの症状

口の中の変化は気づきにくいものですが、次のようなサインが見られることがあります。

よく見られる症状

• 口の中の黒っぽい、または赤みのあるしこり
• 口からの出血や、よだれに血がまじる
• 口臭が強くなる
• よだれが増える
• 食べにくそうにする、食欲が落ちる
• 歯がぐらつく、抜ける

しこりが大きくなると、口を気にするしぐさや、顔まわりの腫れが見られることもあります。こうした変化に気づいたときは、早めに動物病院で相談することをおすすめします。

犬の口腔内メラノーマの診断

診断では、しこりの状態を確認し、腫瘍の種類や広がりを調べていきます。

視診・口腔内検査

まず口の中を観察し、しこりの位置や大きさ、色、周囲の状態を確認します。必要に応じて麻酔をかけて、口の奥までていねいに調べることもあります。

生検・病理検査

腫瘍の一部を採取し、顕微鏡で細胞や組織を調べる検査です。この病理検査によって、メラノーマかどうか、どのような性質の腫瘍かを確認します。診断を確定するうえで重要な検査になります。

転移検査

口腔内メラノーマはリンパ節や肺へ転移しやすいため、転移の有無を調べます。近くのリンパ節を調べる検査に加え、胸部のレントゲン検査やCT検査を行い、腫瘍の広がりを評価します。

犬の口腔内メラノーマの治療

治療は、腫瘍の場所や大きさ、転移の状況に応じて方法を選びます。複数の治療を組み合わせることもあります。

外科手術

腫瘍を取り除く方法です。口腔内メラノーマでは、腫瘍の広がりに応じて、顎の骨の一部を含めて切除することもあります。切除する範囲は、腫瘍の場所や大きさによって検討します。

放射線治療

腫瘍に放射線をあてて治療する方法です。手術がむずかしい場所にある場合や、手術とあわせて用いる場合があります。

免疫療法（メラノーマワクチン）

体の免疫のはたらきを利用して、メラノーマに対応する治療です。メラノーマワクチンが用いられることがあり、他の治療と組み合わせて検討します。

こうした治療の中から、動物たちの状態に合った方法を相談しながら決めていきます。

予後

口腔内メラノーマは悪性度が高く、進行が早い腫瘍です。予後は、腫瘍の場所や大きさ、転移の有無、選んだ治療の内容などによって変わってきます。

早い段階で見つかり、腫瘍の広がりが限られている場合には、治療の選択肢も広がります。担当の獣医師とよく相談しながら、動物たちに合った方針を考えていくことが大切です。

セカンドオピニオンについて

口の中の腫瘍と診断されると、治療方針に迷うこともあると思います。そのようなときは、他の獣医師の意見を聞くセカンドオピニオンという方法があります。

別の視点からの説明を受けることで、治療の内容や見通しを、より納得して選べるようになります。今の診断や治療について確認したいときにも役立ちます。当院でもセカンドオピニオンのご相談をお受けしています。

犬の口腔内メラノーマでお悩みの方へ

口の中のしこりや出血、口臭などが気になるときは、早めに相談することが大切です。口腔内メラノーマは進行が早いため、早めの診断と対応が選択肢を広げることにつながります。

当院では、腫瘍科認定医による診断と治療を行っています。お気軽にご相談ください。

よくあるご質問

口の中に黒いしこりを見つけました。すぐに受診したほうがよいですか？

口の中の黒っぽいしこりは、口腔内メラノーマの代表的なサインの一つです。ただし色素をもたない無色素性のタイプもあり、黒くないしこりだからと油断はできません。この病気は進行が早いため、早めに動物病院で診てもらうことをおすすめします。しこりが小さいうちに気づけると、その後の対応の幅が広がります。

口臭やよだれの血が気になります。メラノーマの可能性はありますか？

強い口臭や、よだれに血がまじる、口からの出血といった変化は、口腔内メラノーマで見られることがあります。ただし歯周病など他の原因でも同じような症状が出るため、見た目だけで判断するのは難しいところです。気になる変化があるときは、一度診察を受けてください。

黒いしこりでなければメラノーマではないと考えてよいですか？

そうとは限りません。メラノーマには色素をもたない無色素性のタイプがあり、赤みを帯びたしこりや、周囲の粘膜と同じような色に見えることがあります。見た目だけでは他の腫瘍と区別しにくいため、診断には腫瘍の一部を採取して調べる病理検査が必要になります。

診断ではどのような検査をしますか？

まず口の中を観察して、しこりの位置や大きさ、色、周囲の状態を確認します。次に腫瘍の一部を採取し、顕微鏡で調べる病理検査で、メラノーマかどうかを確かめます。あわせて、リンパ節や肺への転移を調べるため、レントゲン検査やCT検査を行います。

転移しやすい病気だと聞きました。本当ですか？

口腔内メラノーマは悪性度が高く、近くのリンパ節や肺へ転移しやすいことが知られています。そのため診断の段階で、転移の有無を調べる検査を行います。転移の状況によって治療の選び方も変わってきますので、診察のうえでご説明します。

どのような治療の選択肢がありますか？

腫瘍を取り除く外科手術、放射線をあてる放射線治療、体の免疫のはたらきを利用する免疫療法（メラノーマワクチン）があります。腫瘍の場所や大きさ、転移の状況によって、これらを単独で、または組み合わせて検討します。予後は個体差が大きいため、診察のうえで方針をご説明します。

治療にかかる費用はどのくらいですか？

検査や治療の内容は、腫瘍の状態によって一頭ごとに異なります。そのため費用も一律ではありません。診察のうえで、必要な検査や治療の見通しとあわせてご案内しますので、お気軽にご相談ください。