Heart disease
心臓病の診療
FEATURE
当院の循環器科の特徴
当院の循環器科は、犬や猫の心臓や血管に関する疾患に特化した専門診療を提供しています。循環器疾患は、動物たちの生活の質（QOL）に大きく影響を与える重要な疾患であり、早期発見と的確な治療が長期的な健康維持に直結します。当院では、経験豊富な獣医師と先進的な検査機器を活用し、年齢や犬種・猫種、ライフステージに応じた個別対応を行っております。
当院の最大の特徴は、年齢ごとに変化する循環器疾患のリスクに対応した「ライフステージ別診療」です。たとえば、若齢期には動脈管開存症（PDA）や大動脈狭窄症（AS）などの先天性疾患を念頭に置いたスクリーニングを行い、中齢期以降では、僧帽弁閉鎖不全症（MVD）や拡張型心筋症（DCM）といった後天性疾患の早期発見・管理に重点を置いています。高齢期には、うっ血性心不全や不整脈、肺高血圧症といった複雑化する症例に対して、多角的なアプローチを取りながら、QOLの維持に注力しています。
さらに、当院では心臓専門のエコー検査機器や心電図、血圧測定装置を完備し、必要に応じて心筋バイオマーカー（NT-proBNP）などの血液検査も実施しています。これらの検査結果をもとに、ACVIM（アメリカ獣医内科学会）のガイドラインに準じた診断・ステージングを行い、科学的根拠に基づいた治療プランを策定しています。
また、当院の循環器科では、症状が出る前の「無症状期」から介入する予防的治療にも力を入れています。たとえば、僧帽弁閉鎖不全症においては、心拡大が確認された段階（ACVIMステージB2）からピモベンダンの投与を開始することで、心不全への進行を遅らせ、無症状期間を延ばすことが可能です。このような予防的アプローチは、最新の循環器診療において非常に重要とされており、当院ではこれを積極的に導入しています。
飼い主様とのコミュニケーションも大切にしており、難解な医学用語や診断名をわかりやすくご説明し、ご不安を少しでも和らげられるよう努めております。検査結果は視覚的にご理解いただけるよう画像やグラフを交えて説明し、治療の選択肢についても複数ご提案することで、飼い主様とともに最善の治療方針を選んでいきます。
また、当院では循環器疾患に関する定期健診プログラムもご用意しております。特に小型犬で多いMVD、猫に多いHCM（肥大型心筋症）などに対しては、数カ月から半年に一回の心臓チェックを推奨しています。こうした取り組みにより、症状が出る前に疾患を見つけ、より良い予後につなげることを目指しています。
このように当院の循環器科は、「予防から治療まで」「個別化された対応」「専門的設備とスタッフ」を三本柱に、飼い主様とペットの安心と信頼に応える診療体制を整えております。大切なご家族の一員であるペットの心臓の健康を守るため、ぜひ一度当院の循環器チェックをご検討ください。
循環器科の病気でよくある症状
心臓や血管のトラブルは、犬や猫の健康に深刻な影響を与える可能性があります。特に初期段階では症状が分かりにくく、発見が遅れることも少なくありません。以下のような症状が見られた場合は、循環器科の受診を検討しましょう。
循環器疾患で見られる主な症状チェックリスト
- 夜間や運動後に出る咳
- 呼吸が浅くて速い（安静時にもゼーゼーしている）
- 興奮時や運動後に倒れる・失神する
- すぐに疲れる（散歩を嫌がる、元気がない）
- 呼吸時にお腹を使っている
- 歩き方がおかしい、ふらつく
- 食欲がない、元気がなく寝てばかりいる
- 後ろ足を急に引きずる、立てなくなる（特に猫）
- 舌や口の中が紫がかっている（チアノーゼ）
これらの症状は、循環器疾患の進行度や心臓のどの部分に異常があるかによって現れ方が異なります。それぞれの症状について詳しく解説します。
咳（特に夜間や運動後）
犬で多く見られる症状です。夜中や明け方、運動後に咳き込む様子が見られた場合、早めの受診が推奨されます。
呼吸が浅く、早い／呼吸困難
肺に水が溜まる「肺水腫」や心臓の拡大による肺の圧迫で、浅く速い呼吸を示すことがあります。通常、安静時であれば犬や猫の呼吸数は1分間に20〜30回前後ですが、それを超えている場合は注意が必要です。
失神・ふらつき・突然倒れる
心拍数や血圧の異常によって脳への血流が一時的に遮断されると、失神や倒れるようなエピソードが起こることがあります。これは重度の不整脈や心筋症のサインかもしれません。
運動不耐性・元気がない
循環器疾患が進行すると、全身への血液供給が不十分になり、日常的な活動さえ負担となります。「すぐ疲れる」「散歩の途中で止まってしまう」「ジャンプをしなくなった」といった変化があれば心臓のチェックをおすすめします。
お腹を使った呼吸
苦しそうな呼吸の仕方で、お腹の筋肉を使っているように見える場合は、心不全の進行や肺水腫の可能性があります。犬や猫が首を伸ばして呼吸している場合も重篤な状態であることが多いです。
歩行異常・後肢麻痺（猫で多い）
猫では、肥大型心筋症（HCM）に伴って「動脈血栓塞栓症（ATE）」という血栓が足の血管を塞ぐ病態が起きることがあります。突然後ろ足を引きずる、立てない、強い痛みを訴えるなどの様子が見られた場合、緊急性の高い疾患です。
食欲不振・活力低下
慢性的な心疾患は、体のエネルギー循環を低下させ、全体的に「元気がない」「食べない」といった非特異的な症状を引き起こします。特に猫は症状を隠す傾向があるため、飼い主様の観察が重要になります。
チアノーゼ（舌や口の色が紫色）
血液中の酸素が足りていないと、舌や口の粘膜が紫や青みがかった色になることがあります。これは酸素供給が滞っているサインで、心臓疾患の末期症状であることもあります。
このように、循環器疾患の症状は一見日常的な不調にも見えるため、発見が遅れがちです。とくに高齢や特定犬種・猫種ではリスクが高いため、これらの症状が一つでも見られたら、迷わず循環器科の受診をお勧めいたします。当院ではこれらの症状に早期に対応できる検査体制と専門的な診療を行っております。
当院での循環器科診療実績
当院では、犬と猫の循環器疾患に対して多数の診療実績を有しており、軽度の異常から重度の心不全まで、幅広い症例に対応してまいりました。循環器疾患は早期発見・早期治療が極めて重要であり、当院では「年間1,000件以上」の循環器科関連診療を通じて、地域の動物たちの命と健康を守るサポートを続けています。
当院における循環器科の症例の中でも、特に多くを占めるのは小型犬に多い「僧帽弁閉鎖不全症（MVD）」です。早期のACVIMステージB1・B2の段階で診断されるケースも多く、心エコー検査により心拡大の兆候を確認したうえで、心不全の発症を遅らせる治療実績が多数あります。ステージC以降の症例においても、多剤併用療法によるうっ血性心不全のコントロールを行い、多くの動物たちのQOL向上を実現しています。
猫の循環器診療においても、特に「肥大型心筋症（HCM）」に関しては、当院では猫種や年齢に応じたスクリーニングを行っており、定期検診時に無症状で見つかるケースが多くあります。心エコーで左心室の肥厚や心房拡大を早期に捉え、動脈血栓塞栓症（ATE）などの致命的合併症を予防するために、β遮断薬や抗血栓薬（クロピドグレル）の早期投与を行った症例も多数あります。
また、先天性心疾患である「動脈管開存症（PDA）」や「肺動脈狭窄症（PS）」などについても、心雑音に気づいた段階での精密検査を実施し、専門機関との連携による外科的またはカテーテル治療の橋渡しを行っております。こうした重度の循環器疾患に対するコーディネート体制も当院の強みの一つです。
当院では、各種循環器疾患に対して、検査から診断、治療、経過観察までを一貫して行える体制を整備しています。心エコー検査はもちろんのこと、胸部レントゲン、心電図、血圧測定、血液中の心筋バイオマーカー（NT-proBNP）などを組み合わせた多角的な診断が可能であり、診断精度の高さと治療戦略の明確さが、多くの飼い主様に信頼されています。
また、当院では循環器の症例データを蓄積・分析し、犬種別・猫種別、年齢層別における傾向を把握しています。こうした情報に基づき、特定の犬種・猫種への注意喚起や定期健診のご案内を強化するなど、予防医療にも力を入れています。症例の7割以上が早期発見によって適切な管理へと移行しており、「もっと早く来てよかった」というお声を多数いただいております。
循環器疾患の診療は、一度治療すれば終わりではなく、長期的な管理が必要です。当院では、飼い主様との密な連携を通じて、生活環境のアドバイス、内服管理、食事の指導など、日常生活に根ざしたサポートを継続的に行っています。
今後も地域の皆様と大切な動物たちの心臓の健康を守るため、循環器医療のさらなる充実を図ってまいります。定期健診や気になる症状がある際には、どうぞお気軽に当院までご相談ください。
循環器科の診断・検査方法
犬や猫の循環器疾患は、初期には無症状で進行するケースが多く、正確な診断には専門的な検査が欠かせません。当院では、飼い主様が安心して治療方針を選択できるよう、最新の検査機器と専門知識に基づいた総合的な循環器検査を提供しています。本稿では、当院で実施している循環器科の主な診断・検査方法についてご紹介いたします。
聴診（心雑音・不整脈の確認）
診察の第一歩は「聴診」です。心臓の鼓動やリズム、心雑音の有無を確認します。僧帽弁閉鎖不全症（MVD）などの弁膜症では、特有の収縮期雑音が聴こえることが多く、聴診は重要なスクリーニングツールです。ただし、雑音がないからといって心疾患がないとは限らず、早期の段階では聴診だけでは異常が見つからないこともあります。特に猫では無音性の心筋症も多く、聴診で異常が見られなくても追加の検査が必要です。
心エコー検査（心臓超音波検査）
当院の循環器診療の中心となるのが「心エコー検査」です。これは心臓の内部構造や動き、血液の流れをリアルタイムで観察する検査であり、弁の動き、心筋の厚さ、心室や心房の大きさ、血液の逆流や狭窄の有無を正確に把握できます。僧帽弁閉鎖不全症のステージ分類（ACVIM基準）や、肥大型心筋症（HCM）の重症度評価、心不全のリスク判定などに不可欠な検査です。
胸部X線検査（レントゲン）
心臓の大きさや形、肺の状態、胸水の有無などを確認するために、胸部X線検査も重要な検査の一つです。心拡大の有無や肺水腫（肺に水がたまっている状態）、肺血管のうっ血など、循環器疾患に伴う変化を視覚的に捉えることができます。特にうっ血性心不全の診断には欠かせない検査です。
正常な心臓
肥大した心臓
心電図（ECG）検査
心臓の電気的な活動を記録する「心電図検査」では、不整脈の種類や重症度、伝導異常の有無を評価します。特に失神やふらつきといった症状がある場合には、心電図により重度の不整脈を発見できることがあります。
血圧測定
全身の血流を維持するために重要な血圧は、循環器疾患と密接な関係があります。特に猫では、高血圧が心筋肥大を引き起こす「高血圧性心筋症」や、腎疾患・甲状腺機能亢進症に続発するケースも多いため、血圧測定は必須の検査です。また、犬においても、心不全の重症度や治療反応を確認するための指標として血圧をチェックします。
心筋バイオマーカー（NT-proBNPなど）
近年注目されているのが「NT-proBNP」などの心筋バイオマーカー検査です。これは血液検査で心臓にかかる負荷や損傷の程度を把握できるもので、心不全の診断や予後予測に役立ちます。特に心エコー検査が難しい高齢動物や猫において、病気のスクリーニング目的でも活用されています。
検査結果に基づいたステージ分類と治療戦略
すべての検査結果は、ACVIM（アメリカ獣医内科学会）やISACHC（国際小動物心臓病会議）などの診療ガイドラインをもとに、病気のステージを分類し、治療のタイミング・薬剤選定を行います。たとえば、僧帽弁閉鎖不全症では、ステージB2で心拡大が確認された場合、ピモベンダンの投与が推奨されており、当院でもエコー所見をもとに的確な判断を行います。
このように、当院では症状の有無にかかわらず、詳細な循環器検査を通じて的確な診断を行い、それぞれの動物に最適な治療計画をご提案しています。「最近元気がない」「咳が気になる」「年齢的に心臓のチェックをしたい」という飼い主様は、ぜひ一度ご相談ください。早期発見こそが、健康寿命の延伸につながります。
当院での循環器科における治療法
当院では、犬や猫の循環器疾患に対して、最新の獣医療ガイドラインと豊富な臨床経験に基づいた治療法を提供しています。循環器疾患は進行性の病気が多く、一度発症すると長期にわたる管理が必要になります。当院では、疾患の種類・重症度・年齢・犬種や猫種の特性を踏まえ、個々の動物に最適化した治療を行うことを大切にしています。
また、単に病気の進行を遅らせるだけでなく、「どれだけ快適に暮らせるか」というQOL（生活の質）の向上を重視しています。適切な薬剤の投与に加え、以下のような生活支援も行っています。
- 食事療法（塩分制限・オメガ3脂肪酸）
- 環境調整（ストレス軽減、快適な温湿度）
- 在宅での呼吸数モニタリング指導
- 定期フォローアップと再評価
飼い主様と共に、ペットの「今とこれからの生活」を支える、それが当院の循環器治療の基本方針です。
当院での循環器治療の流れ
犬や猫の循環器疾患は、早期発見と適切な治療が生涯の健康とQOL（生活の質）に大きく関わります。当院では、症状の有無にかかわらず、飼い主様が安心してご来院いただけるよう、循環器診療を「診断から治療、そして継続的なフォローアップ」まで、一貫した流れで提供しています。以下に、初診から治療・管理までのステップをご紹介します。
Step 1：初診・問診
循環器科の診療は、まず飼い主様からの丁寧なヒアリングから始まります。咳、呼吸の異常、運動不耐性、失神、食欲低下などの症状の有無や経過、家庭での様子を詳しく伺います。また、既往歴や投薬歴、生活環境、犬種・猫種や年齢なども診断に大きく影響するため、細かく確認いたします。
特に心疾患のリスクが高いとされる犬種（キャバリア、ドーベルマンなど）や猫種（メインクーン、ラグドールなど）に関しては、無症状であっても定期的な循環器チェックを推奨しています。
Step 2：身体検査・聴診
問診、身体検査を行った後、聴診器を使って心音や心拍リズムを確認します。心雑音や不整脈の有無を把握することで、弁膜疾患や不整脈などの可能性を初期段階で捉えることが可能です。特に僧帽弁閉鎖不全症（MVD）では、収縮期雑音が重要なサインになります。
聴診はあくまでスクリーニングであり、精密な評価のためには次のステップである検査が必要になります。
Step 3：循環器専門検査
身体検査の結果や症状に応じて、以下のような循環器専門検査を実施します。
- 心エコー検査：心臓の形態・動き・血流をリアルタイムで評価（必須）
- 胸部レントゲン：心拡大、肺水腫、胸水の確認
- 心電図（ECG）：不整脈や電気的異常の検出
- 血圧測定：高血圧性心疾患の有無
- 心筋バイオマーカー（NT-proBNP等）：心筋負荷・損傷の定量的評価
これらの検査を総合的に判断し、疾患の有無、重症度、治療開始の適否を判断します。ACVIMガイドラインに基づき、各心疾患のステージ分類も行います。
Step 4：診断・説明・治療方針の決定
検査結果は、すべて飼い主様にわかりやすくご説明します。画像やグラフ、数値データを用いて、現在の状態と今後の予測、必要な治療内容を丁寧に解説します。また、治療方針については複数の選択肢をご提示し、ご家族の意向も尊重しながら決定いたします。
症状のない初期段階では、「治療を始めるかどうか」の判断も重要な分岐点となります。当院では最新のエビデンスに基づいた介入タイミングを明確にご提示し、予防的治療を必要に応じてご提案しています。
診断結果に応じて、以下のような治療が開始されます。
Step 5：治療の開始
- 弁膜症：ピモベンダン、カルシウム拮抗薬、利尿薬など
- 心筋症：β遮断薬、カルシウム拮抗薬、抗血栓薬など
- 心不全：多剤併用療法（標準4剤）と食事療法
- 不整脈：抗不整脈薬
- 肺高血圧症：PDE5阻害薬（シルデナフィル）など
薬の種類や用量は、個々の体重や症状、合併症の有無（腎疾患など）を考慮して慎重に決定します。投薬の管理は飼い主様と密に連携し、生活の中で無理なく続けられる形を重視します。
Step 6：継続的な経過観察とフォローアップ
循環器疾患は「管理型疾患」であり、定期的なモニタリングが欠かせません。治療開始後は、以下のようなフォローアップを行います。
- 1～3ヶ月ごとの心エコー、レントゲン、血液検査
- 自宅での安静時呼吸数モニタリング（指導あり）
- 状態に応じた薬剤の調整
- QOLの維持に向けたアドバイス（食事、運動制限など）
病態の進行や体調変化があった際には迅速に再評価を行い、治療の方向性を柔軟に見直していきます。また、重症化が予測される症例では早めの緩和ケア導入も行い、穏やかな生活をサポートします。
このように、当院では循環器科における診療を「単なる検査や投薬」ではなく、「長期にわたる健康管理のパートナー」として位置づけ、継続的に支えていく体制を整えています。大切な家族の健康を守るためにも、少しでも気になる症状がある場合は、早めの受診をおすすめします。
循環器疾患の早期発見に必要なこと
犬や猫の循環器疾患は、初期段階ではほとんど症状を示さないことが多く、気づいたときにはすでに進行しているケースも少なくありません。そのため、早期発見は予後を大きく左右する極めて重要な要素です。当院では、飼い主様の日常的な観察と、獣医師による定期的な検査を組み合わせることで、循環器疾患の早期発見・早期治療を実現しています。
飼い主様による日常の観察が第一歩
循環器疾患の兆候は、日常の中にさりげなく現れます。以下のような行動変化は、病気のサインである可能性があります。
- 咳が出る、特に夜間や運動後に悪化する
- 呼吸が速く、浅い（安静時呼吸数が多い）
- 散歩を嫌がる、すぐ疲れる、元気がない
- 舌や歯茎が紫色っぽく見える（チアノーゼ）
- 猫が急に後ろ足を引きずる（動脈血栓塞栓症の可能性）
これらの症状は軽度なものであっても、心臓疾患の可能性を含んでいます。特に「年齢のせいかな？」と見過ごされがちなケースに注意が必要です。
また、「安静時呼吸数」は家庭でも簡単にチェックできる重要な指標です。犬・猫が眠っているときに1分間の呼吸回数を数えるだけで、肺水腫の早期兆候を発見できる場合があります。当院では呼吸数の測定方法について、来院時に飼い主様へ丁寧にご説明しております。
年齢や犬種・猫種によるリスク認識も大切
心臓病には、特定の犬種や猫種に好発する疾患があります。たとえば
- キャバリア・キング・チャールズ・スパニエル：僧帽弁閉鎖不全症（MVD）
- ドーベルマン・ボクサー：拡張型心筋症（DCM）
- チワワ・トイプードル：高齢期のMVD
- メインクーン・ラグドール：肥大型心筋症（HCM）
こうした犬種・猫種を飼われている場合、症状がなくても定期的な心臓検査が強く推奨されます。当院では、リスク犬種・猫種ごとに適切な検査プランをご案内し、早期スクリーニングを実施しています。
定期検診と検査で「見えない異常」を可視化する
循環器疾患の早期発見には、聴診だけでなく心エコー検査・レントゲン・心電図などの精密検査が不可欠です。
たとえば、心雑音がなくても心筋に異常があるケース（特に猫に多いHCM）や、肺水腫の前兆をレントゲンで確認できるケースもあります。また、心筋バイオマーカー（NT-proBNP）を用いた血液検査では、心臓への負担の程度を数値化でき、目に見えない異常を早期に捉えることが可能です。
当院では、7歳以上の犬猫を対象に「年1回の心臓健診」を推奨しており、病気が進行する前に治療介入できた症例が多くあります。中には、無症状の段階で投薬を開始することで、心不全の発症を数年以上遅らせられたケースもあります。
無症状期からの「予防的治療」が鍵
近年の獣医循環器学では、「症状が出てから治療を始める」から、「症状が出る前から治療を始めて予防する」へと治療方針が変化しています。
たとえば僧帽弁閉鎖不全症において、心拡大が見られる段階（ACVIMステージB2）でピモベンダンを投与することにより、心不全の発症を平均15ヶ月遅らせられることが臨床研究で証明されています。これは、早期発見が予後を大きく改善する好例です。
まとめ：愛する家族の「未来」を守るために
循環器疾患の早期発見に必要なのは、「よく観察すること」「定期検診を受けること」「症状がなくても調べてみること」の3つです。当院では、症状の有無にかかわらず、飼い主様の「気づき」を大切にしながら、最先端の検査・診断・治療を組み合わせて、動物たちの健康と命を守るサポートをしています。
わずかな異変に気づいたとき、それが重大な病気を未然に防ぐ第一歩になります。どうぞお気軽に、循環器健診についてご相談ください。